T-Byrd, umělec dříve známý jako Tracy Byrd

Když jsi vyrůstal, tvoji rodiče měli rozsáhlou sbírku country nahrávek. Jaké bylo potkat své idoly osobně když jsi později prorazil v country?

"Bylo to skvělé! Setkal jsem se prakticky s každým, koho moji rodiče poslouchali, když jsem byl malý a také všechny, které jsem poslouchal já. Každého od Merlea Haggrada k Donu Williamsovi, Anne Murray, Donna Fargo. To byli ti, které moji rodiče měli rádi a poslouchali. Vyrostl jsem posloucháním svých idolů a ani ve snu by mě nenapadlo, že bych se s nimi mohl setkal, ale setkal."

Bydlel jsi někdy v Nashvillu?

"Ne, nikdy jsem tam nebydlel. Jeden čas jsem si tam držel malý byt, ale jinak jsem vždy žil v Beaumontu v Texasu."

Jak často jezdíš do Nashvillu?

"V současnosti už ne tak často, jako jsem jezdíval. Proto jsem tam mněl byt, protože jsem tam byl každý měsíc nebo každých šest neděl na několik týdnů. Dříve jsem tam byl často, ale teď trávím většinu času v Beaumontu. Občas do Nashvillu ještě jezdím, ale už ne tak často."

Několik tvých prvních písní produkoval Keith Stegall a ty jsi o deset let později nahrál jeho skladbu "Tiny Town." Jste stále v kontaktu?

"Ano, zrovna nedávno se mnou Keith několik věcí nahrál. Nahráli jsme asi pět písní a zatím s nimi nic nedělali. Po všech těch letech jsem se s ním tedy zase sešel při práci ve studiu."

Brzy vyjde film "Noble Things", ve kterém sis zahrál, ale tento film nebyl tvou první hereckou zkušeností. Už ses předtím objevil v "Radioland Murders."

"Ano, to bylo už dávno, někdy v 90. letech. Hrál jsem westernového country zpěváka ze 30. let, něco ve stylu Genea Autryho. Bylo to zábavné. Ten film režíroval George Lucas, takže jsem se s ním mohl setkat. Nebyl z toho moc velký hit, ale byl jsem v tom. A pak samozřejmě nezávislý film 'Noble Things', který je opravdu skvělým projektem. Jsem na něj skutečně hrdý. Po herecké kariéře ale nijak netoužím. Prostě se jen účastním, když mě o to někdo požádá."

Cítiš se jako herec přirozeně?

"Ano, cítím se docela přirozeně, ale zatím jsem v obou filmech hrál country zpěváka. Musíte mi dát roli, kde bych opravdu musel hrát a pak bych teprve mohl říct, jestli mi hraní vyhovuje nebo ne. Nechte mě hrát nějakého vraha nebo doktora a pak se teprve ukáže jestli umím hrát nebo ne."

Baví tě natáčet videoklipy? Při nich je občas zapotřebí trocha herectví.

"Ano, baví mě tak prvních 16 hodin natáčení, ale pak už začínám být unavený a snažím se to ukončit. Většina klipů jsou jednodenní záležitosti, pokud je netočíte více dní. Jednou jsme natočili čtyři nebo pět klipů za dva dny. Většinou je ale točíme během jediného dne, kdy začneme za úsvitu a končíme o půlnoci. Ale jo, baví mě, je to zábava."

Jaký klip máš nejradši z těch, co jsi zatím natočil?

"Pravděpodobně 'I'm From The Country'. Skvěle jsme si užili natáčení. Točilo se to v jednom srubu v Tennessee, kde měli velkou vyhřívanou vanu. Bylo to legrace, fakt jsme se bavili. Velmi zábavné bylo také natáčení 'Watermelon Crawl.'"

Myslel jsem, že za své oblíbené video spíš označíš "Just Let Me Be In Love" kvůli té kočce, co v tom hrála...

"Ó, ta byla nádherná. Jmenovala se Dawn Olivieri. Byla úžasná a od té doby jsem ji už neviděl. Myslím, že to byla její úplně první zkušenost před kamerou. Mysleli jsme si, já a režiséři Deaton-Flanigen, že ta holka to jednou někam dotáhne, protože byla opravdu skvělá. Od té doby jsem ji ale už neviděl, takže nevím, kde skončila."

Píseň "Just Let Me Be In Love" se dost odlišuje od toho, co jsi nahrál předtím. Také jsi nahrál její španělskou verzi. Bylo pro tebe obtížné zpívat španělsky?

"Byl jsem na turné s chlápkem jménem Ray Vega, což je španělsky zpívající umělec Strávili jsme spolu víkend a on mi tu písničku přeložil. Každý den jsme hráli golf a jak jsme chodili po hřišti, tak mě učil zpívat španělsky, já po něm opakoval a on mě opravoval dokud jsem nezvládal správnou výslovnost, protože jsem chtěl, aby to bylo bez chyby. Španělsky totiž plynule nemluvím. Umím jen trochu, protože pocházím z Texasu, ale nemluvil jsem plynule, takže jsem s tím potřeboval hodně pomoct. Nahráli jsme to a doufal jsem ,že to bylo v pořádku. Spousta z mých španělsky mluvících přátel mi pak řeklo, že jsem se s tím popral dobře, tak to snad bylo OK."

Umíš ještě nějaký jiný jazyk?

"Ne, ale za těch pár dní, co jsem tady, jsem pochytil trochu němčiny. Ne mnoho, jenom 'děkuji', 'ahoj' a takové základní věci."

Zatím jsi nahrál jen jeden duet se zpěvačkou, Dawn Sears.

"Ano, s Dawn Sears, piseň 'Out Of Control Raging Fire.'"

Kdybys teď chtěl nahrát další, o jaké zpěvačce bys uvažoval?

"Vždycky jsem chtěl zpívat s Patty Loveless a dokonce jsme se to několikrát zkoušeli domlouvat, ale nikdy jsme se k tomu nedostali. Miluju Patty, je jednou z mých nejoblíbenějších zpěvaček. Kromě ní bych si ještě hodně chtěl zazpívat s Lee Ann Womack, protože mám rád zpěvačky, co zpívají opravdovou country. Pro mě jsou tyhle dvě nejlepší. Ty ostatní jsou fajn, sexy a všechno, ale co se týče zpěvu, dejte mi Patty nebo Lee Ann, ty jsou prostě nej."

Podílíš se nějak na spravování svých oficiálních stránek a Myspace?

"Zrovna teď pracujeme na zbrusu nových stránkách. Přidáme spoustu obsahu a více videí. Beru si s sebou na turné kameru a natáčím všechno možné. Taky přidáme více downloadů a dalších věcí. Mělo by to být hotové během několika týdnů. Máme připravené nové fotky, nové zboží v obchodu, všechno nové."

Čteš si někdy na stránkách komentáře od fanoušků?

"Ano, občas si je čtu a plánuji se tomu věnovat ještě více. Taky možná zorganizujeme nějaké živé chaty, kde bych si s fanoušky mohl psát přímo. Je to skvělá příležitost jak se takto přiblížit fanouškům, ještě blíže než kdykoliv předtím. Je to ještě snazší než klasická setkání jeden na jednoho během meet & greet při koncertech, což dosud byla jediná možnost jak si s fanoušky popovídat. Určitě tedy využijeme všech výhod, které nám přinesl digitální svět a internet."

Hodně zpěváků si zřídilo své účty na Facebooku a přímo si dopisují s fanoušky...

"Nejsem si jistý, kolik z nich to dělá, ale určitě to taky vyzkouším. Jen si nejsem jistý, kolik z nich to dělá přímo osobně."

Někteří ano, třeba Chely Wright, Michael Peterson...

"No, tak to musí mít strašně moc volného času. Bez urážky." (smích)

Jaký se tvůj postoj k tomu, když se k tobě lidé hlásí na veřejnosti?

"Vůbec mi to nevadí. Vidím to takhle. Pokud se k vám lidé nebudou hlásit na veřejnosti, tak nemáte práci. To, že vás lidé poznávají, prostě souvisí s tím, že jste hvězda, celebrita, nebo jakkoliv to chcete nazvat. Někteří prostě máme štěstí, že se nám dostalo určitého talentu. Umíme zpívat, psát písně, vyjedeme na turné, dostaneme naši hudbu do televize, do rádia a vybudujeme si z toho skvělé živobytí. Můžeme dělat to, co skutečně milujeme a ještě za to dostáváme zaplaceno. Když vidím lidi, kteří se se mnou chtějí setkat, chtějí se mnou fotku nebo autogram, tak to dostanou. Je to jednoduché."

Před několika lety jsi založil vlastní label. Když se ohlédneš několik let zpět, doporučil bys umělcům bez nahrávací smlouvy založení vlastního labelu?

"Řeknu ti jen jedno, pro zpěváky bez nahrávací smlouvy to bude hodně težké."

Například Rick Trevino se zrovna rozhoduje...

"Pro někoho, jako je Rick, to je dobrý nápad, protože Rick už je známý. Rick měl nějaké hity, jezdil na turné, je dobrý a už opravdu známý. Pokud by se jednalo o někoho, kdo ještě žádný hit neměl nebo je neznámý, tak by to měl velmi těžké jakoukoliv cestou by se vydal. V dnešní době je opravdu nezbytná podpora a zázemí velké nahrávací společnosti. Ale pro již zavedené umělce, jako jsem já nebo Rick, to je dobrá cesta. Můžeme tak dál dělat muziku bez těch obrovských výdajů a nakonec
se ještě dobrat nějakého profitu."

Myslíš, že do svého labelu někdy přizveš další umělce?

"Ne, to si nemyslím. Možná bych někomu mohl dělat manažera nebo někoho produkovat, ale nemyslím si, že bych je někdy přivedl do svého labelu. Teda pokud nenajdu někoho, kdo mi na stůl složí 7 milionů dolarů, abych mu nastartoval kariéru, protože přesně tolik to stojí a taky to tolik stát vždy bude. Nemyslím, že tahle věc se někdy změní. Ale myslím, že pro někoho, kdo už je slavný, je cesta nezávislého labelu uskutečnitelná."

Loni jsi oznámil, že bys chtěl vydat nové country album a nové bluegrassové album. Jak jsi daleko s těmito projekty?

"Pořád je mám v plánu uskutečnit, jen bych je v tuto chvíli mohl udělat pouze polovičatě. Ale chci se do toho vrhnout až s tím opravdu budeme moct pohnout a na všechno bude čas. Chtěl bych nahrát gospelové album, western-swingové album, country album, vánoční album, bluegrassové album a live album. Doufám, že budu mít kariéru jako Willie, abych mohl dělat přesně to, co se mi zamane, protože prakticky je to přesně to, co dělá Willie. Všechny tyto projekty bych chtěl uskutečnit, je to jen otázka jejich natočení a jejich dotažení do konce."

Všiml jsem si, že před několika lety jsi začal používat jméno T-Byrd a v bookletu alba The Truth About Men ses dokonce podepsal jako 'T-Byrd, umělec dříve známý jako Tracy Byrd'. Co to mělo být?

"To byl vtip! Bylo to potom, co Prince přestavil svůj symbol s dodatkem 'umělec dříve známý jako Prince' a já myslel, že to byla naprostá kravina, tak jsem dal na album z legrace 'T-Byrd, umělec dříve známý jako Tracy Byrd', protože to byla opravdu ta největší blbost, co jsem kdy slyšel, změnit si jméno na symbol! Nesmí se to brát vážně, byl to jen vtip. Ale jinak se mi T-Byrd říká od narození. Říkala mi tak babička a strýcové a prakticky každý. Nakonec se to dozvěděli i v MCA, že mi rodiče a všichni další říkají T-Byrd, a chtěli, abych vystupoval pod uměleckým jménem T-Byrd. Bylo to proto, že zrovna v té době prorazil Tracy Lawrence a oni se báli mít na scéně dva chlápky se jménem Tracy. Bylo to v roce 1993, kdy vyšlo mé první album. A já řekl ne, byla to jen přezdívka a já nehodlal vystupovat pod nějakou přezdívkou. Opravdu ale chtěli, abych byl T-Byrd. Tak jsem se tedy měl jmenovat, T-Byrd."

Děláš stále mluvčího pro paralympidádu?

"Už ne pro paralympiádu, pracoval jsem s nimi před lety. Teď pracuji pro Children''s Miracle Network. Dělám jim mluvčího a pomáhám získávat finanční prostředky prostřednictvím mé akce Homecoming Weekend. Už to dělám deset let a je to hlavní charitativní organizace, pro kterou teď pracuji. Children's Miracle Network opravdu miluji a jejich nemocnice jsou dnes už po celém světě. Už jsem je viděl i v Evropě. Tyhle lidi miluju."

Jak tě baví hraní v Evropě?

"Miluju to! Je mi jedno, kde zrovna hraju, pokud obecenstvo reaguje tak skvěle, jako reagovalo během posledních dvou show. Miluji to a zase se sem vrátím."

Je to tvoje první cesta do Evropy. Jaká místa jsi už stihl navštívit?

"Zatím jsem byl v Londýně a v Mideheadu v Anglii a pak tady v Zurichu ve Švýcarsku. Pak pojedu ještě do Německa a zpátky do Londýna. V Londýně jsme s rodinou samozřejmě navštívili Buckinghamský palác a potom podnikli jednodenní výlet vlakem do Paříže. Absolvovali jsme desetihodinovou prohlídku Paříže a pak se vlakem zas vrátili do Londýna. Bylo to úžasné! Bylo skvělé vidět Eiffelovku a taky jsme byli v Louvru a mohli alespoň částečně zažít to, co Paříž nabízí. Neměli jsme čas vidět všechno. Ale moje rodina, žena a děti Evropu naprosto milují. Miluju Zurich a určitě si užiju i Německo."

Jaká další místa bys v Evropě chtěl navštívit?

"Rád bych jel do Itálie."

Přijeď to Prahy!

"Jasně, tak se taky musím podívat. Přijedu a ty mi musíš dělat průvodce. Musíš mě tam provést."

Platí. Díky za rozhovor.

(C) Petr Mečíř 2009. Všechna práva vyhrazena.