Televizní show zahájil Kenny Chesney explozívní peckou "Living In Fast Forward", která pochází z Kennyho nového alba "The Road And The Radio". Jak už to u CMA Awards bývá zvykem, vystoupili během večera všichni nominovaní na cenu Horizon Award, udělovanou vždy novému objevu na poli country music. Jako první z nominovaných v této kategorii vystoupili Big & Rich, kteří opět předvedli country ve velkém stylu. Představili nový hit "Comin' To Your City", přičemž text písně pozměnili na "Comin' To New Your City". Výběr písně nebyl vůbec náhodný. Na 15. listopad bylo totiž naplánováno i uvedení jejich nového stejnojmenného alba na trh. Sara Evans zazářila s novým singlem z posledního 
alba "A Real Fine Place". Nová píseň se jmenuje "Cheatin'". Další lahůdkou bylo akustické vystoupení Brada Paisleyho s písní z druhého břehu "When I Get Where I'm Going". Překvapivě však druhý hlas nezpívala Dolly Parton jako v originální nahrávce, ale Alison Krauss, která se během písně ani na okamžik neobjevila na jevišti. Country-popová skupina Rascal Flatts se newyorkskému publiku představila se svým posledním hitem "Fast Cars & Freedom". Následně Willie Nelson za klavírního doprovodu Norah Jones zazpíval hit Paula Simona "Still Crazy After All These Years". V tom se na podiu objevil i sám Simon a zapěl slavnou Willieho píseň "Crazy". Oba potom společně předali cenu pro nejlepší Píseň roku. S jednou z mála honkytonkových vypalovaček, které během večera zazněly, vystoupil legendární George Strait. Píseň pochází z posledního alba "Somewhere Down In Texas" a jmenuje se "High Tune Woman". Lee Ann Womack, která letos slaví velký comeback a se šesti nominacemi byla největším favoritem večera, vystoupila s další klasickou baladou "Twenty Years And Two Husbands Ago". Jedním z největších okamžiků večera bylo vystoupení Gartha Brookse, který uctil památku Chrise LeDouxe písní "Good Ride Cowboy". Garth ovšem nevystoupil v Madison Square Garden, ale jeho vystoupení bylo přenášeno živě z Time Square, přímo z centra Manhattanu, kde bylo pro Garthovo vystoupení postaveno speciální jeviště. Gartha doprovázela původní Chrisova kapela Western Underground a na velkých obrazovkách v pozadí byly promítány ukázky klipů a záběry z rodea s Chrisem LeDouxem. Garth Brooks tak na okamžik přerušil svoji penzi, kterou si vzal dokud jeho tři dcery nedospějí. Když se televizní kamery vrátily z Time Square zpět, byla předána zbrusu nová cena "CMA Chairman’s Award of Merit", což je cena presidenta 
Country Music Association, kterým není nikdo jiný než Kix Brooks. Tato památeční cena v prvním roce svého udělení připadla právě Chrisu LeDouxovi. Martina McBride, která 18. října vydala album plné klasických countryových hitů, se představila s písní "Help Me Make It Through The Night". Autor této písně, Kris Kristofferson, také Martinin výstup uvedl. Velkým překvapením bylo vystoupení Alana Jacksona. Předpokládalo se totiž, že Alan bude zpívat píseň "USA Today" na podporu svého současného singlu. Alan však pro slavnostní večer zvolil píseň úplně jinou a zazpíval "Wonderful Tonight", cover verzi hitu Erica Claptona, za což se od publika dočkal obrovských ovací. Skupina Sugarland, ačkoliv již má několik měsíců na hitparádě nový singl, připomněla svůj nedávný hit "Something More", který útočil z rádii každou hodinu po celé léto. Solová zpěvačka skupiny, Jennifer Nettles, se následně připojila k rockerovi Jon Bon Jovimu ve společné písni "Who Says You Can't Go Home". Sugarland a Bon Jovi se sešli již v srpnu a natočili pro CMT společný koncert pro další díl pořadu CMT Crossroads. Další perlou slavnostního ceremoniálu byl výstup Faith Hill s novým singlem "Like We Never Loved At All", kde druhý hlas zpíval její manžel, Tim McGraw. Následovalo energické vystoupení teprve dvaadvacetileté Mirandy Lambert, rovněž jedné z adeptek na Horizon Award. Ke konci písně celé jeviště vzplálo plameny, čímž se dokonale navodila atmosféra Mirandina nového videoklipu. Keith Urban, současný nejslavnější Australan, prezentoval svůj nedávný #1 hit "Better Life". V zápětí na to Gretchen Wilson představila píseň "I Don't Feel Like Loving You Today", která bude již druhým singlem z nového alba "All Jacked Up". Na slavnostním ceremoniálu CMA Awards nemohla chybět ani hvězda bluegrassového nebe Alison Krauss, která se svojí doprovodnou skupinou Union Station zapěla píseň "My Poor Heart". Dierks Bentley, který v současné době rovněž patří mezi nejúspěšnější a 1. října 2005 se stal 
nejmladším členem Grand Ole Opry, se blýskl milostnou baladou "Come A Little Closer". Jako poslední z nominovaných v kategorii Horizon Award vystoupila Julie Roberts s písní "First To Never Know". Následovala další nová tvář - Carrie Underwood, poslední American Idol a zároven první country zpěvačka, která zvítězila v této národní multižánrové soutěži. Carrie zazpívala svůj aktuální hit "Jesus, Take The Wheel". Poté již přišla ona velká chvíle a Brooks & Dunn, průvodci celého večera, představili nový singl "Believe". Jedinečný výkon Ronnieho Dunna si získal mimořádné ovace. Pak už jen vystoupila Dolly Parton s Eltonem Johnem a byl závěr programu. Jak již bylo řečeno, celý večer byl ve znamení Lee Ann Womack a Keitha Urbana. Lee Ann získala cenu Singl roku za píseň "I May Hate Myself In The Morning" a cenu Album roku za kolekci "There’s More Where That Came From". Mírné překvapení nastalo v kategorii Píseň roku. Zde zvítězila balada "Whiskey Lullaby", za kterou již loni získal Brad Paisley a Alison Krauss cenu za Spolupráci roku. Tentokrát byla oceněná píseň samotná a cena připadla jejím autorům Billu Andersonovi a Jonu Randallovi. Martina McBride po roční přestávce, kdy se musela věnovat mateřským povinnostem, již nedokázala počtvrté obhájit titul královny country music a Zpěvačkou roku se tak stala Gretchen Wilson. Brooks & Dunn získali již 13. cenu pro nejlepší duo a opět potvrdili své vyjímečné postavení. Cenu Horizon Award zcela zaslouženě získal Dierks Bentley, Skupinou roku se opět stali Rascal Flatts a Zpěvákem roku je již druhý rok Keith Urban. Na konci večera byli tři noví umělci uvedeni do Country Music Hall Of Fame. Letošní indukci měl na starost Vince Gill a postupně do síně slávy uvedl DeForda Baileyho, legendárního hráče na foukací harmoniku, báječného Glena Campbella a superskupinu Alabama. Při děkovném projevu Alabamy však došlo k velkému trapasu. Poděkovat stihl jen Jeff Cook: "Když jsme osmkrát získali titul Umělce roku, bylo to skvělé. Když 
jsme byli vyhodnoceni nejlepší skupinou 80. let, bylo to báječné. Když jsme byli jmenováni skupinou století, bylo to úžasné. Ale toto je vrcholem všech těchto cen." Projev Marka Herndona byl však v polovně ustřižen a do televize byla puštěna reklama. Randy Owen a Teddy Gentry se tak ke slovu vůbec nedostali. Vrcholem večera bylo samozřejmě vyhlášení Umělce roku. Pocty předat tuto nejvýznamější trofej se letos dostalo Shanie Twain a newyorkskému patriotovi Billymu Joelovi. Umělcem roku byl vyhlášen Keith Urban, který poděkoval především Kennymu Chesneymu, že ho naučil všemu z hudební branže. Předání tří cen se nevešlo do přiděleného televizního času a tyto ceny byly vyhlášeny mimo hlavní galaprogram. První cenou byla kategorie Videoklip roku, kterou získal Toby Keith a režisér Michael Solomon za mimořádně povedený videoklip "As Good As I Once Was". Druhou cenu, která se již tradičně nevešla do vysílání, byla cena pro nejlepšího Hudebníka roku. Letos tuto cenu letos získal Jerry Douglas. Zbývající cenu v kategorii Spolupráce roku získala Lee Ann Womack za duet s Georgem Straitem "Good News, Bad News". Během téméř 25 leté kariéry George Straita to byl vůbec první duet, který natočil s ženskou partnerkou, takže spolupráce s Lee Ann byla opravdu velkou událostí.
Takové tedy byly letošní CMA Awards a všichni se již těší na velký návrat do Nashvillu na jubilejní 40. ročník v příštím roce.
Přehled účinkujících:
Kenny Chesney - "Living In Fast Forward"
Big & Rich - "Comin' To Your City"
Sara Evans - "Cheatin'"
Brad Paisley - "When I Get Where I'm Going"
Rascal Flatts - "Fast Cars & Freedom"
Willie Nelson, Paul Simon & Norah Jones - "Still Crazy After All These Years" & "Crazy"
George Strait - "High Tone Woman"
Lee Ann Womack - "Twenty Years And Two Husbands Ago"
Garth Brooks - "Good Ride Cowboy" (pocta Chrisovi LeDouxovi)
Martina McBride - "Help Me Make It Through The Night"
Alan Jackson - "Wonderful Tonight"
Sugarland - "Something More"
Jennifer Nettles & Bon Jovi - "Who Says You Can't Go Home"
Faith Hill & Tim McGraw - "Like We Never Loved At All"
Miranda Lambert - "Kerosene"
Keith Urban - "Better Life"
Gretchen Wilson - "I Don't Feel Like Loving You Today"
Alison Krauss & Union Station - "My Poor Heart"
Dierks Bentley - "Come A Little Closer"
Julie Roberts - "First To Never Know"
Carrie Underwood - "Jesus, Take The Wheel"
Brooks & Dunn - "Believe"
Dolly Parton & Elton John - "Turn The Lights Down When You Leave" & "Imagine"
(C) Petr Mečíř 2005. Všechna práva vyhrazena.